1989 年末到 1990 年初，曾有过一场关于如何确定建校纪念日期的讨论，这也可以算是一次纠“左”，拨乱反正之举。

　　在如何确定建校纪念日上，各历史时期曾有不同。解放后，于 1959 、 1979 年，北农大分别举行过二次建校纪念，均以 1949 年三校合并为始。 1949 年 12 月，校务委员会曾决定 12 月 17 日为校庆日，其中， 1959 年曾有意追溯以京师大学堂农科大学为始，但遭到上级反对。改革开放后，按惯例， 1989 年又将迎来四十周年校庆。这之前，如何确定建校日的问题引起广大师生与校友们的关注。逐渐掀起了一场重新认定校庆纪念日的讨论。

　　这场讨论中，绝大多数人取得共识，认为由源起各异的三大学农学院发展汇合而来的农大，溯其源头，取其最远，是理所当然的。当然，也有一些同志对此持保留态度或表示反对。

　　究竟从哪一年才算是源头，是这场讨论（争论）的焦点。可有几种不同意见：

　　一、以乐天宇、范济州、张仲葛等一些老校友，力主以 1902 年《钦定大学堂章程》规定京师大学堂设农科之时算起。范教授曾三次致函农大校长，提出建议。范教授对此十分认真而执著。

　　二、杨士谋提出的 1901 年奏设京师农务大学堂算起。

　　三、杨直民等提出以 1905 年为建校之始的观点。为此专设论坛，发表在北京农大学报上。

　　四、部分人认为可循旧例，例如可以 1910 年农科正式开学为建校之始。

　　时任学校领导，十分重视这次讨论，广泛听取了各种不同建议，责成校史组加以考证。于 1990 年初，经校务会议讨论，最终确定 1905 年 10 月，农科大学着手筹备之时，作为建校之始。 1990 年 10 初，举行了隆重的建校 85 周年纪念活动。

　　从农科大学创办经过，看确定 1905 年为建校之始的依据。

── 京师大学堂设农科的提出，始于 1902 年的 《钦定大学堂章程》。 1904 年《奏定大学堂章程》又明确规定京师大学堂设分科大学。

── 1905 年夏、秋，清政府准奏着手筹办分科大学。批准把 1902 年已购瓦窑村土地拨作专建农科大学之用。

　　这一年，农科大学建校不再纸上谈兵，开始付诸实施。虽未曾招收本科生，但京师大学堂已开始招收预备科学生，为本科做准备。

── 1908 年，改奏请拨望海楼一带建校，这就是后来的正式校址。

── 1910 年 3 月，农科暂在大学堂总部招生开学。

── 1912 年 11 月 11 日，农科大学新址落成并从城里迁入。

　　解放前，各历史时期，因体制、隶属变更，选择不同年份以为建校纪念。有时采用 1909 年，有时采用 1912 年，纪念日多为 11 月 11 日。采用“双十一”，还有一段趣谈。十一月十一日洽合汉字“士、土”，喻为知识分子与祖国大地紧密相连之意。

　　各时期所采用纪念日不同，但一致认同 1905 年为农科大学筹备开端。从最早的《教育（部）公报》（ 1914 年）到后来的有关记载农大的沿革志略，已成定论。